Saat gerakan Tea Party terus memberikan pengaruhnya pada politik Amerika pada 2013, lembaga survei dan pakar berusaha memecahkan kode demografi anggotanya. Meskipun Tea Party secara luas dianggap libertarian secara luas, Survei Nilai Amerika 2013 Lembaga Penelitian Agama Publik menetapkan bahwa lebih dari seperempat penganut Tea Party diidentifikasi sebagai libertarian. Yang jauh lebih menonjol dalam gerakan ini adalah mereka yang mendukung kepercayaan agama evangelis; lebih dari separuh pendukung Tea Party mencirikan diri mereka sebagai orang Kristen konservatif. Hubungan Tea Party dengan basis agama Partai Republik diperjelas pada bulan Juni ketika empat bintang gerakan terbesar itu — mantan calon wakil presiden Sarah Palin, Senator Rand Paul dari Kentucky, Senator Marco Rubio dari Florida, dan Sen.Ted Cruz dari Texas — muncul di konferensi yang diselenggarakan oleh Faith & Freedom Coalition dari Ralph Reed. Reed, yang telah menjabat sebagai pemimpin Koalisi Kristen selama sebagian besar tahun 1990-an, mendirikan Koalisi Faith & Freedom pada tahun 2009 dalam upaya untuk menyatukan Tea Party yang baru lahir dan gerakan konservatif Kristen yang mapan. Jurnalis Christian Broadcasting Network, David Brody, menjuluki perpaduan kedua kelompok ini sebagai "Partai Teavangelikal".Jurnalis Christian Broadcasting Network, David Brody, menjuluki perpaduan kedua kelompok ini sebagai "Partai Teavangelikal".Jurnalis Christian Broadcasting Network, David Brody, menjuluki perpaduan kedua kelompok ini sebagai "Partai Teavangelikal".
Brody menciptakan istilah tersebut setelah pemilihan paruh waktu 2010, yang melihat beberapa loyalis Tea Party, terutama Paul dan Rubio, muncul sebagai pemenang. Kemenangan "Teavangelikal" Rubio atas Charlie Crist yang moderat (mantan Republikan yang mencalonkan diri sebagai calon independen) dalam pemilihan umum terbukti menjadi indikasi tren yang lebih luas di dalam Partai Republik. Survei GOP tahun 2013 yang disponsori oleh Democracy Corps, sebuah organisasi yang didirikan oleh konsultan politik Demokrat James Carville, menunjukkan bahwa orang Kristen evangelis terdiri dari 30% Partai Republik, pendukung Tea Party berjumlah 22%, dan orang-orang moderat yang diidentifikasi sendiri berjumlah 25%.Dengan lebih dari separuh partai dikategorikan sebagai evangelis atau anggota Tea Party — atau mungkin merangkul kedua kubu sebagai Teavangelicals — seperempat partai yang diidentifikasi sebagai moderat semakin menemukan dirinya di luar arus utama Republik. Memang, Partai Republik moderat yang berusaha mencari jalan tengah dengan Presiden Demokrat. Barack Obama terkadang diejek sebagai RINO (hanya nama Partai Republik). Sementara itu, senator Arizona dan mantan calon presiden dari Partai Republik John McCain menanggapi pada Maret 2013 dengan mencirikan Paul dan Cruz sebagai "burung aneh" untuk penyaringan pencalonan John Brennan sebagai direktur CIA yang pada akhirnya tidak berhasil.Sementara itu, senator Arizona dan mantan calon presiden dari Partai Republik John McCain menanggapi pada Maret 2013 dengan mencirikan Paul dan Cruz sebagai "burung aneh" untuk penyaringan pencalonan John Brennan sebagai direktur CIA yang pada akhirnya tidak berhasil.Sementara itu, senator Arizona dan mantan calon presiden dari Partai Republik John McCain menanggapi pada Maret 2013 dengan mencirikan Paul dan Cruz sebagai "burung aneh" untuk penyaringan pencalonan John Brennan sebagai direktur CIA yang pada akhirnya tidak berhasil.
Perang kata-kata ini terus berlanjut sepanjang tahun, dan retorikanya semakin intensif dengan pendekatan tanggal peluncuran pertukaran asuransi 1 Oktober yang ditawarkan oleh Patient Protection and Affordable Care Act, bagian dari undang-undang reformasi perawatan kesehatan yang dikenal sebagai Obamacare. Kaum teavangelis hampir secara seragam menentang hukum, yang mengharuskan individu memperoleh asuransi kesehatan atau menghadapi risiko hukuman finansial. Yang menjadi perhatian khusus adalah ketentuan bahwa perusahaan asuransi diharuskan untuk menanggung beberapa obat dan perangkat kontrasepsi tanpa dapat membebankan pembayaran koin tambahan, suatu tindakan yang ditentang oleh banyak orang Kristen konservatif atas dasar agama. Sejumlah perusahaan swasta menentang aspek hukum ini, dan Mahkamah Agung AS setuju untuk mempertimbangkan masalah tersebut pada tahun 2014.
Cruz dengan cepat menjadi wajah kampanye menentang Undang-Undang Perawatan Terjangkau, dan pada akhir September dia menyampaikan pidato selama 21 jam di lantai Senat yang, karena alasan prosedural, tidak dianggap sebagai filibuster formal. Legislator teavangelis, dengan dukungan dari kelompok Tea Party seperti FreedomWorks and Heritage Action, sayap advokasi politik dari think tank konservatif Heritage Foundation, menutup fungsi tidak penting dari pemerintah federal selama 16 hari pada paruh pertama bulan Oktober dengan menolak untuk menyetujui anggaran untuk tahun fiskal baru. Kekeliruan ini mendorong pemerintah AS ke ambang gagal bayar karena Partai Republik menolak menaikkan pagu utang, jumlah yang diizinkan pemerintah untuk meminjam untuk memenuhi kewajiban keuangan yang ada,kecuali Kongres memasukkan dalam anggaran berbagai tindakan untuk melemahkan Obamacare. Resolusi konflik yang berlangsung selama 11 jam membuat Partai Republik, yang dipimpin oleh Ketua DPR John Boehner, mencapai kesepakatan dengan Demokrat untuk menaikkan pagu utang dan membuka kembali pemerintah.
Persetujuan publik dari Tea Party anjlok setelah krisis yang ditimbulkan sendiri. Kelompok bisnis seperti Kamar Dagang turun tangan untuk mendukung Partai Republik moderat yang menghadapi tantangan utama dari kandidat yang berafiliasi dengan Tea Party. Pada bulan Desember, RUU anggaran bipartisan disahkan dengan dukungan luar biasa dari kedua belah pihak, meskipun mendapat tentangan dari FreedomWorks dan Heritage Action. Untuk pertama kalinya, Boehner mengecam secara terbuka di Tea Party dan sekutunya, dengan menyatakan, "Terus terang, saya hanya berpikir bahwa mereka telah kehilangan semua kredibilitas." Pada tahun yang dimulai dengan ahli strategi Republik Karl Rove mendirikan PAC super Proyek Kemenangan Konservatif untuk meminimalkan pengaruh kandidat Partai Teh yang ekstrem, para pakar segera mencirikan perseteruan antarpartai sebagai "perang saudara Republik."
Beberapa pengamat melihat kebangkitan kaum Teavangelikal dan perjuangan mereka untuk jiwa Partai Republik sebagai manifestasi politik dari sepasang gerakan teologis yang serupa secara ideologis — Rekonstruksi Kristen dan Dominionisme. Masing-masing berusaha untuk memajukan kepercayaan Kristen konservatif melalui tindakan pemerintah, dan masing-masing memperoleh mandatnya dari ayat-ayat kitab suci seperti Kejadian 1:28, Versi Raja James (“Dan Tuhan memberkati mereka, dan Tuhan berfirman kepada mereka, Jadilah berbuah, dan berlipat ganda, dan mengisi kembali bumi, dan menaklukkannya: dan berkuasa atas ikan-ikan di laut, dan atas unggas di udara, dan atas setiap makhluk hidup yang bergerak di atas bumi. ”), dan Matius 28: 18–20 (“ Dan Yesus datang dan berbicara kepada mereka, mengatakan, Semua kuasa diberikan kepadaku di surga dan di bumi. Karena itu pergilah kamu, dan ajarlah semua bangsa,membaptis mereka dalam nama Bapa, dan Putra, dan Roh Kudus: mengajar mereka untuk mematuhi segala sesuatu apa pun yang telah Aku perintahkan kepadamu: dan, lihat, Aku selalu bersamamu, bahkan sampai akhir dunia. Amin."). Kedua gerakan mempromosikan merek nasionalisme Kristen, memberikan motif Kristen evangelis kepada Para Bapak Pendiri dan menegaskan bahwa Amerika Serikat didirikan sebagai negara Kristen yang telah menyimpang dari akarnya. Program kesejahteraan publik seperti Obamacare dipandang sebagai gangguan ke alam spiritual, sebuah pandangan yang dirangkum pada tahun 2011 oleh senator AS (kemudian menjadi presiden Heritage Foundation) Jim DeMint ketika dia berkata, "Semakin besar pemerintah, semakin kecil Tuhan." Untuk orang Kristen konservatif,ketegangan antara gereja dan negara akan diselesaikan dengan menghilangkan aspek-aspek pemerintahan yang dianggap bertentangan dengan agama Kristen evangelis.
DeMint, Rep. Michele Bachmann, dan Gubernur Texas Rick Perry dikaitkan dengan gerakan Dominionis seperti Reformasi Kerasulan Baru C. Peter Wagner, sebuah gerakan Kristen karismatik yang menyatakan misi yang dinyatakan "untuk melakukan apa pun yang diperlukan" untuk melakukan kontrol atas " tujuh gunung masyarakat: seni dan hiburan, bisnis, pendidikan, keluarga, pemerintah, media, dan agama. Ayah Ted Cruz, Rafael Cruz, adalah seorang pendeta di kementerian Dominionis, Purifying Fire Ministries, dan baik Cruz maupun Paul "diurapi" untuk mempromosikan tujuan Dominionis pada bulan Juli di Iowa Renewal Project, sebuah pertemuan para pemimpin agama Dominionis. Sementara Dominionisme mempromosikan pengambilalihan dari atas ke bawah dari struktur masyarakat yang ada, Rekonstruksi Kristen berusaha untuk menghapus hampir semua fungsi pemerintah federal, dengan pengecualian pertahanan,menyerahkan kendali kepada otoritas lokal. Teolog Rousas John Rushdoony meletakkan dasar Rekonstruksi Kristen dalam bukunya tahun 1973Institut Hukum Alkitab . Gereja Kristen akan menangani masalah kesejahteraan sosial; pendidikan umum akan dihilangkan demi homeschooling; dan pajak akan dihapuskan sebagai bagian dari program pasca-milenialis yang mempersiapkan kembalinya Yesus Kristus ke Bumi. Negara akan bertindak sebagai mekanisme penegakan hukum alkitabiah, dan hukuman fisik serta hukuman mati akan diterapkan pada berbagai kejahatan yang mencakup penistaan agama, homoseksualitas, dan hubungan seksual di luar pernikahan. Meskipun kedua gerakan sedikit berbeda dalam metode dan filosofi mereka, tujuan akhir mereka sebagian besar selaras — tujuan yang secara politis dikembangkan oleh kaum Teavangelikal.
Michael Ray
