Sekolah ibu , French École Maternelle , sekolah Prancis untuk anak-anak berusia antara dua dan enam tahun. Sekolah swasta untuk anak-anak kecil didirikan di Prancis sekitar tahun 1779, di bawah pengaruh Jean-Jacques Rousseau Émile. Pemerintah pusat mengambil alih sebagian besar dari mereka pada tahun 1833 dan menamakan mereka sekolah ibu, dengan harapan bahwa pengasuhannya seperti seorang ibu. Pauline Kergomard, inspektur umum sekolah dari tahun 1879 hingga 1917, menghapuskan biaya pada tahun 1881. Pada tahun 1886 dia mengeluarkan pedoman yang menganjurkan bahwa anak-anak harus ditawari mainan dan permainan yang menantang dan dibiarkan bergerak. Pada tahun 1911 setiap anak Prancis memiliki akses ke sekolah ibu yang bertempat khusus atau ke sekolah bayi di gedung sekolah dasar, dan sekitar 60 persen bersekolah di sekolah tersebut atau sekolah swasta serupa.
Sekolah ibu bersifat sukarela dan buka enam hari seminggu selama berjam-jam setiap hari. Kebanyakan sekolah swasta bersalin tidak memungut biaya dan sangat mematuhi pedoman pemerintah sebagai imbalan atas subsidi yang banyak. Anak-anak diawasi dalam permainan, latihan, dan kegiatan rekreasi lainnya dan diberi instruksi dasar dalam berbicara, menyanyi, menggambar, pengetahuan umum, dan etika dasar. Upaya dilakukan untuk meningkatkan persepsi dan keterampilan bahasa, memperluas pengalaman, dan menanamkan kepekaan moral. Para peneliti telah menemukan bahwa sekolah ibu sangat membantu anak-anak miskin dengan olahraga dan nutrisi tetapi terhambat dalam meningkatkan keterampilan intelektual, karena rasio murid-guru yang tinggi.
