Menyelamatkan nyawa, segala aktivitas yang berkaitan dengan penyelamatan nyawa jika terjadi tenggelam, karam, dan kecelakaan lain di atas atau di dalam air serta pencegahan tenggelam secara umum.
Tenggelam melibatkan mati lemas dengan perendaman dalam cairan, biasanya air. Air yang menutupi mulut dan hidung korban memutus suplai oksigen tubuh. Karena kekurangan oksigen, korban berhenti meronta, kehilangan kesadaran, melepaskan sisa udara pasang surut di paru-parunya, dan tenggelam ke dasar. Di sana jantung mungkin terus berdetak lemah untuk selang waktu yang singkat, tetapi akhirnya berhenti dan kematian pun terjadi. Penyelamatan terdiri dari membantu atau menyelamatkan orang yang tenggelam dan menghidupkan kembali yang tampaknya tenggelam.
Tindakan menyelamatkan orang yang tenggelam sangat diperumit oleh perjuangan panik korban untuk tetap bertahan dan bernapas. Korban mungkin secara kejang mencengkeram calon penyelamatnya, menghalangi gerakannya dan sangat mungkin menyeret mereka berdua ke bawah dalam upayanya untuk tetap hidup. Kontak dengan orang yang tenggelam tidak menimbulkan ancaman bagi penyelamat terlatih, namun, yang ahli dalam cara menghindari atau melepaskan cengkeraman korban. Bagi orang yang tidak terampil dalam penyelamatan hidup untuk berada dalam genggaman orang yang tenggelam dapat berarti kematian bagi mereka berdua. Akan tetapi, ada cara di mana setiap orang dapat memberikan bantuan yang efektif kepada korban apakah dia adalah penyelamat yang terampil atau bukan, bahkan jika dia tidak bisa berenang sama sekali.
Begitu banyak orang yang berada dalam kesulitan dekat dengan keselamatan sehingga penyelamat mungkin sering bertindak tanpa memasuki air sama sekali. Bagi mereka yang sangat dekat dengan penyelamat, jangkauan tangan sambil mempertahankan posisi kokoh atau pegangan pada penyangga kering sudah cukup. Untuk melakukan kontak dengan korban di luar jangkauan tangan, dayung, dayung, atau apa pun yang berfungsi sebagai perpanjangan dapat dipegang di salah satu ujungnya sementara ujung lainnya dimasukkan ke dalam genggaman korban dan ia ditarik ke tempat yang aman. Korban tenggelam di luar jangkauan ekstensi dapat dibantu dengan melemparkan pelampung cincin pegangannya, rompi pelampung, tabung yang dipompa, atau apa pun yang memiliki daya apung yang cukup untuk memungkinkan dia menjaga kepalanya di atas air sampai dia dapat dibawa ke tempat aman.
Penyelamatan renang dapat dilakukan sebagai upaya terakhir oleh seseorang yang merupakan perenang yang kuat, asalkan dia bersedia mengambil risiko yang terlibat. Penyelamat mendekati orang yang tenggelam dari belakang meskipun harus mengitari korban. Melihat peluangnya, penyelamat berenang ke dalam jangkauan lengan korban dan mengambil posisi tegak di air dengan kaki dalam posisi membelai, sedikit ke depan tegak lurus. Penyelamat kemudian mencengkeram rambut, kerah, atau tubuh bagian atas korban dengan kuat dan segera berbalik ke samping dan mulai berenang dengan kuat menggunakan kaki dan lengan yang bebas. Lengan pegangan tetap kaku. Tidak ada upaya untuk mengangkat kepala korban di atas air,karena tindakan berenang menjauh tidak hanya membawa wajah korban ke atas permukaan sehingga ia dapat bernafas tetapi juga mengarahkan tubuh korban ke posisi horizontal sehingga memudahkan untuk menariknya.
Penyelamatan nyawa di abad ke-20 telah ditambah dengan teknik baru yang melibatkan penggunaan jaket pelampung, atau rompi, yang sebagian besar menggantikan pelampung berbentuk donat kecuali untuk digunakan di jembatan atau tepi laut; dan dengan menggunakan perahu dan helikopter bertenaga untuk menyelamatkan kapal yang karam. Ketika rekreasi berenang menjadi populer pada abad ke-19, berbagai organisasi bermunculan di Amerika Serikat dan di Eropa Barat yang didedikasikan untuk mengajarkan teknik penyelamatan nyawa dan keselamatan air, serta memberi sertifikasi kepada orang-orang yang terlatih untuk mencegah tenggelam.
Di antara badan-badan yang menawarkan layanan semacam itu di akhir abad ke-20 adalah Royal Life Saving Service, Palang Merah Amerika, yang terlibat dengan tanggal penyelamatan dari tahun 1914, dan Penjaga Pantai AS, serta personel pantai dari pemerintah lokal dan kota dan mereka. klub kapal pesiar, marina, dan asosiasi berperahu yang memberikan pelatihan teknik penyelamatan nyawa. Lihat juga pernapasan buatan.
