Meskipun hewan yang hidup di hutan hujan di berbagai benua dapat berbeda secara signifikan, lingkungan tempat mereka tinggal sangat mirip. Lingkungan ini, oleh karena itu, memberikan tekanan yang sama pada evolusi hewan yang hidup di masing-masing lingkungan. Akibatnya, spesies yang tidak berkerabat mungkin serupa dalam banyak hal. Fenomena ini disebut evolusi konvergen, atau konvergensi. Misalnya, burung toucan di daerah tropis Amerika dan burung enggang di daerah tropis Afrika dan Asia tidak saling berhubungan, namun keduanya berevolusi pada paruh besar dan ringan yang digunakan untuk mencapai buah dari cabang berdaun yang tidak akan menopang beratnya. Burung kolibri dari Dunia Baru dan burung matahari dari Dunia Lama juga berkumpul. Kedua burung kecil ini melesat di antara bunga-bunga tropis, memakan nektar,dan penampilan serupa burung mencerminkan gaya hidup mereka yang serupa meskipun burung matahari dan burung kolibri termasuk dalam ordo yang berbeda.
Di lembah Sungai Kongo Afrika hidup beberapa mamalia penghuni darat yang terkait dengan sapi dan babi (ordo Artiodactyla). Di Hutan Hujan Amazon, hewan pengerat (ordo Rodentia) menempati relung ekologis yang sama yang diisi oleh artiodactyl di Afrika. Evolusi konvergen yang disebabkan oleh tuntutan lingkungan yang serupa dengan demikian mengakibatkan hewan pengerat memiliki rekan analog tetapi tidak terkait di sisi berlawanan dari Samudra Atlantik. Misalnya, kuda nil kerdil Afrika dan kapibara Amerika Selatan adalah penghuni semi-akuatik di habitat hutan tropis berawa. Meskipun mereka termasuk dalam ordo yang sepenuhnya terpisah, mereka telah berkumpul di atas ukuran yang sebanding. Selain itu, mereka melakukannya dari ujung yang berlawanan dari rentang ukuran normalnya — kuda nil kerdil Afrika adalah versi miniatur dari kuda nil standar,sedangkan kapibara adalah hewan pengerat terbesar di dunia. Lebih penting lagi, bentuk tubuh kedua makhluk ini serupa. Keduanya adalah hewan bertubuh berat dengan rasio tinggi dan panjang yang serupa. Masing-masing memiliki telinga bulat kecil, leher pendek, moncong persegi, dan tidak memiliki ekor yang berarti.
Di tanah yang lebih kering, antelop kecil Afrika yang disebut duiker hutan dan antelop kerajaan kecil dianalogikan dengan agouti tropis Amerika. Dalam kasus chevrotains Afrika dan Asia serta paca Amerika Selatan, bahkan tanda hewannya serupa.
Evolusi konvergen terlihat jelas antara tumbuhan dan serangga (misalnya, hawkmoth Kosta Rika dan bunga yang diserbuki mereka), karena keduanya adalah bentuk kehidupan yang jauh lebih tua daripada mamalia dan burung.
