Meskipun Prince telah pindah ke New York City pada tahun 1976, menandatangani kontrak dengan Warner Brothers pada tahun 1978, dan mendirikan praktik kerja revolusioner pada tahun 1980, baru pada masa kejayaannya pada pertengahan 1980-an dampaknya benar-benar terasa. Banyak riff dan ritme Prince diambil dari sejarah funk yang kaya — terutama dari James Brown dan George Clinton — tetapi yang sepenuhnya baru adalah cara dia membuat musik sendiri di studio, sebuah perkembangan yang dimungkinkan oleh perkembangan pesat mikroprosesor. Sementara orang Eropa yang bekerja dengan cara yang sama memilih untuk menekankan sifat mekanis dari musik yang dihasilkan komputer, Prince mengambil kesempatan yang ditawarkannya untuk mengontrol. Seorang gitaris yang tangguh, kadang-kadang dia menggunakan grup pendukung, tetapi musiknya pada dasarnya selalu merupakan ciptaan solo, sepenuhnya dibayangkan dan diproduksi oleh Prince.Menghilangkan dirinya dari pusat-pusat industri yang mapan, dia membuka studionya sendiri di pinggiran kota Minneapolis pada tahun 1982 dan pada tahun 1987 memiliki label dan kompleks rekaman sendiri, keduanya bernama Paisley Park — seperti yang diiklankan dalam single 1985 dengan nama yang sama. Dari basis yang terisolasi ini, dia membantu meremajakan musik pop tidak hanya dengan rekamannya sendiri tetapi juga dengan lagu dan produksi artis lain, terutama penyanyi wanita seperti Chaka Khan, Cyndi Lauper, dan Sheena Easton.dan Sheena Easton.dan Sheena Easton.
