Sandera , dalam perang, seseorang yang diserahkan oleh salah satu dari dua pihak yang berperang kepada yang lain atau ditangkap sebagai jaminan untuk melaksanakan kesepakatan atau untuk mencegah pelanggaran hukum perang.
Praktik penyanderaan sangat kuno dan telah digunakan dalam kasus penaklukan, penyerahan, dan gencatan senjata. Orang Romawi sering mengambil anak-anak dari pangeran anak sungai dan mendidik mereka di Roma, dengan demikian memegang keamanan untuk kelanjutan kesetiaan bangsa yang ditaklukkan dan juga menanamkan kemungkinan penguasa masa depan dengan ide-ide peradaban Romawi. Inggris mengadopsi praktik ini pada periode awal pendudukan India, seperti yang dilakukan Prancis dalam hubungan mereka dengan negara-negara Arab di Afrika Utara. Para sandera ditahan sebagai tawanan perang sampai kewajiban perjanjian dilaksanakan (seperti yang terjadi pada John II selama Perang Seratus Tahun) atau uang tebusan raja dibayarkan (seperti pada Richard I). Pada zaman kuno mereka dihukum atau dihukum mati jika terjadi pengkhianatan atau penolakan untuk memenuhi janji.Praktik menyandera sebagai keamanan untuk melaksanakan perjanjian antara negara-negara beradab menjadi usang pada abad ke-18. Kesempatan terakhir adalah pada perjanjian Aix-la-Chapelle pada tahun 1748, ketika dua rekan Inggris dikirim ke Prancis sebagai sandera untuk restitusi Cape Breton ke Prancis.
Dalam perang modern, sandera telah diambil sebagai ukuran pembalasan untuk memastikan kepatuhan musuh terhadap hukum perang sehubungan dengan hal-hal seperti perlakuan terhadap tawanan dan yang sakit dan terluka. Konvensi Jenewa 1949 melarang pembalasan terhadap tawanan perang, dan orang yang disandera berhak atas perlakuan terhadap tawanan perang. Hukuman perwakilan individu musuh untuk kejahatan perang yang dilakukan oleh orang musuh lainnya tidak disukai oleh hukum perang modern. Yang lebih meragukan adalah praktik penyanderaan untuk memastikan ketaatan penduduk sipil terhadap peraturan yang diberlakukan di wilayah pendudukan untuk keamanan pasukan dan komunikasi penghuni dan untuk pembayaran kontribusi. Praktik ini secara ekstensif dilakukan oleh Kekuatan Poros selama Perang Dunia II,tetapi pengadilan kejahatan perang setelah perang menemukan bahwa eksekusi para sandera yang diambil untuk tujuan ini sebagai kejahatan perang kecuali, menurut pendapat satu pengadilan, dalam keadaan yang sangat luar biasa.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Michael Ray, Editor.
