Filsafat Bantu , filsafat, pandangan dunia agama, dan prinsip-prinsip etika masyarakat Bantu — puluhan juta penutur dari lebih dari 500 bahasa Bantu di benua Afrika — sebagaimana diartikulasikan oleh para intelektual Afrika abad ke-20 dan pendiri filsafat dan teologi Afrika kontemporer .
Aslinya, istilah filosofi Bantumerujuk pada penelitian yang dilakukan pada budaya tradisional antara 1950 dan 1990 di Afrika Tengah — lebih khusus lagi, di Republik Demokratik Kongo (disebut Zaire pada 1971–97), Rwanda, dan Uganda oleh filsuf dan teolog seperti Mulago Gwa Cikala Musharamina, John Mbiti, Mutuza Kabe, dan Alexis Kagame. Penelitian tersebut merupakan bagian dari proses dekolonisasi ilmu pengetahuan yang diawali dengan runtuhnya kerajaan kolonial Eropa pasca Perang Dunia I dan Perang Dunia II. Ini dimaksudkan untuk menemukan kembali pandangan dunia filosofis leluhur dan nilai-nilai spiritual yang telah direndahkan dan didistorsi oleh pendidikan kolonial. Tujuan itu dicapai dengan menganalisis peribahasa Afrika; struktur bahasa, lagu, seni, dan musik Bantu; dan berbagai adat istiadat dan institusi sosial. Dengan begitu,Sarjana “Filsafat Bantu” mendefinisikan kriteria yang dibutuhkan agar filsafat atau teologi menjadi “Afrika”. Kriteria tersebut melibatkan penggunaan bahasa Afrika dan pandangan dunia Afrika.
Metode berfilsafat dan berteologi itu diresmikan pada tahun 1910 oleh Stefano Kaoze, orang Kongo pertama yang memperoleh pelatihan substansial dalam filsafat modern. Dalam esainya yang berjudul "La Psychologie des Bantu" ("Psikologi Bantu"), Kaoze mengartikulasikan apa yang dia anggap sebagai cara berpikir Bantu tentang pengetahuan, nilai-nilai moral, Tuhan, kehidupan, dan akhirat. Bekerja dalam konteks evangelisasi Kristen, Kaoze menyerukan penggantian agama Kristen kolonial dengan "Kristen Afrika". Agar Africanization of Christianity seperti itu terjadi, dia berpendapat bahwa Injil harus diberitakan dalam bahasa Afrika dan dengan metode Afrika dan itu harus membahas masalah nyata kehidupan Afrika, termasuk penindasan kolonial. Ia meresmikan metode dasar teologi Afrika, yang terdiri dari unsur-unsur berikut:
- Pembentukan unsur-unsur filsafat tradisional Afrika dan antropologi filosofis untuk digunakan sebagai dasar wacana teologis
- Penggunaan agama dan kearifan tradisional (peribahasa, mitos penciptaan, pandangan tradisional tentang Tuhan, etika tradisional, dan sastra lisan) sebagai landasan teologi
- Penggunaan bahasa Afrika
- Pengungkapan "kesatuan budaya" budaya Afrika melalui studi perbandingan yang memahami ciri-ciri umum pandangan dunia Afrika, prinsip-prinsip etika, dan nilai-nilai spiritual dan penggunaannya untuk mengartikulasikan sebuah teologi Afrika
- Pembelaan dan promosi hak asasi manusia sebagai tugas fundamental dari teologi Afrika
Namun, itu adalah Filsafat Bantu , sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1945 oleh misionaris Belgia Placide Tempels, yang mempopulerkan gagasan filsafat Bantu di Afrika dan di Barat. Buku kecil itu menimbulkan banyak kontroversi yang memainkan peran penting dalam perkembangan filsafat Afrika kontemporer dan teologi inkulturasi. Manfaat Filsafat Bantu Tempels tidak terletak pada temuan dan kesimpulannya, yang dipandang memiliki beberapa kelemahan, tetapi lebih pada tantangan yang diajukan oleh buku itu sendiri dan dalam pandangan revolusionernya. Seperti yang Tempels nyatakan di bab terakhir buku:
Penemuan filosofi Bantu merupakan peristiwa yang mengganggu bagi semua orang yang peduli dengan pendidikan Afrika. Kami memiliki gagasan bahwa kami berdiri di depan mereka seperti orang dewasa sebelum baru lahir. Dalam misi kami untuk mendidik dan membudayakan, kami percaya bahwa kami memulai dengan "tabula rasa", meskipun kami juga percaya bahwa kami harus membersihkan dasar dari beberapa gagasan yang tidak berharga, untuk meletakkan fondasi di tanah kosong. Kami cukup yakin bahwa kami harus mengabaikan kebiasaan bodoh, kepercayaan yang sia-sia, sebagai tindakan yang sangat konyol dan tidak memiliki semua akal sehat. Kami berpikir bahwa kami memiliki anak, "anak yang hebat", untuk dididik; dan itu tampaknya cukup mudah. Kemudian seketika kami menemukan bahwa kami prihatin dengan contoh kemanusiaan, orang dewasa, sadar akan kebijaksanaannya sendiri dan dibentuk oleh filosofi hidupnya sendiri. Itulah sebabnya kami merasakan tanah tergelincir di bawah kaki kami,bahwa kita kehilangan jejak; dan mengapa kita bertanya pada diri sendiri "apa yang harus dilakukan sekarang untuk memimpin orang kulit berwarna kita?"
Seperti banyak misionaris Eropa, Tempel telah berangkat ke Kongo Belgia (sekarang Republik Demokratik Kongo) yang dijiwai dengan mitos Lucien Lévy-Bruhl tentang "pikiran primitif." Namun, setelah bertahun-tahun bekerja di antara Luba, salah satu dari sekian banyak kelompok masyarakat berbahasa Bantu di Afrika, Tempels menyadari kesalahan gagasan Barat tentang Afrika. Setelah mempelajari bahasa Kiluba dengan cermat dan menemukan kebijaksanaan peribahasa Luba dan pandangan dunia, Tempels mengalami pertobatan mendalam yang membuatnya mengakui nilai-nilai moral Afrika dan nilai konsepsi Luba tentang Tuhan. Pada saat gagasan orang primitif diterima begitu saja, Tempels mengejutkan masyarakat Eropa dengan memilih sebagai judul untuk penemuannya tentang pandangan dunia Luba "filsafat Bantu," daripada "filsafat primitif" atau "pemikiran religius,Seperti yang dilakukan Marcel Griaule dengan filosofi Dogon.
Meskipun karya Tempels dikritik dari beberapa sudut, karyanya membantah penemuan kolonial dari Afrika "biadab" dengan menunjukkan keberadaan ontologi Bantu yang koheren, sistem suara kepercayaan pada Yang Tertinggi, dan sistem etika koheren yang memandu Lintasan eksistensial Afrika. Tempels berpendapat bahwa Bantu memiliki visi yang jelas tentang martabat manusia dan hak-hak individu. Itu sangat bertentangan dengan teori yang berlaku. Meskipun Tempels masih tetap terikat pada pandangan dunia kolonial dan keyakinannya pada superioritas agama Kristen, mea culpa-nya membuka pintu untuk demistifikasi radikal dari keilmuan kolonial. Itulah sebabnya beberapa tokoh gerakan Negritude, seperti Léopold Sédar Senghor dan Alioune Diop,dan penerbit baru Présence Africaine memeluk Tempels dan mempromosikan buku itu dalam terjemahan Prancis dan Inggris.
