Metéora , sekelompok biara di puncak formasi batuan vertikal di Thessaly (Bahasa Yunani Modern: Thessalía), Yunani. Biara-biara ini terletak tepat di utara kota kecil Kalambáka, di selatan desa Kastraki, dan di sebelah timur Pegunungan Pindus (Píndos) di lembah Sungai Pineiós. Nama itu berasal dari kontraksi Yunani yang berarti "tergantung di udara". Menjulang tinggi di atas dataran Thessalian, megalit batu pasir tempat biara-biara dibangun tingginya rata-rata 1.000 kaki (300 meter), dengan beberapa mencapai 1.800 kaki (550 meter). Massa batuan terbentuk sekitar 60 juta tahun yang lalu, bentuknya yang khas dan bervariasi terpahat seiring waktu oleh gempa bumi, hujan, dan angin.
Kehidupan religius di wilayah ini dapat ditelusuri dari sekitar 1000 M, ketika tempat tinggal pertapa didirikan di puncak-puncak bukit batu yang lebih rendah. Para pertapa akhirnya bergabung untuk mendirikan biara Doúpiani. Di dasar formasi batuan yang dikenal sebagai pilar Doúpiani adalah kapel Perawan Suci, mungkin dibangun pada abad ke-12. Biara pertama yang didirikan di puncak berasal dari abad ke-14, ketika Athanasios Koinovitis, seorang biksu dari Gunung Athos, naik ke plathy lithos("Batu besar") dan membangun struktur pertama Metéoron Besar. Raja Serbia yang saat itu mengendalikan Thessaly memberikan hak istimewa religius biara. Pada tahun 1388 putra raja dan pertapa Ioasaf, murid Athanasios, memperbesar Metéoron, menjadikannya biara terkaya dan paling terkemuka di daerah tersebut. Pada periode pemerintahan Ottoman atas Yunani (1453–1832), para sultan membiarkan agama Ortodoks tetap utuh, dan komunitas biara di Metéora berkembang pesat; beberapa biara lagi didirikan pada abad ke-15 dan ke-16. Selama seratus tahun terakhir pendudukan Turki, biara-biara ini menawarkan suaka kepada orang Yunani yang teraniaya dan pemberontak yang mencari kemerdekaan. Lukisan dinding yang menghiasi dinding bangunan menandai tahap penting dalam seni pasca-Bizantium.
Meskipun 24 biara dibangun, masing-masing berisi satu atau dua gereja, sel biarawan, dan ruang makan, hanya 6 yang tersisa: Metéoron Besar, Varlaám (juga disebut All Saints [Áyioi Pándes]), Roussanou, St. Nikolas (Áyios Nikolaos), Tritunggal Mahakudus (Áyia Triada), dan St Stephen (Áyios Stéfanos). Beberapa masih menjalankan fungsi religius, meskipun mereka sekarang hanya sedikit dihuni oleh biksu dan biksuni. Sejak pembangunan jalan beraspal melalui daerah itu pada tahun 1960-an, setiap tahun telah dikunjungi oleh ribuan wisatawan dan peziarah Ortodoks. Biara-biara dapat diakses dengan jembatan dan tangga yang dipotong ke dalam bebatuan, meskipun sebelum tahun 1920-an, menaiki tiang-tiang batu melibatkan usaha yang berbahaya untuk memanjat tangga atau diangkut dengan tali dan jaring.Upaya konservasi telah berlangsung sejak 1972 untuk melawan kerusakan secara keseluruhan dan kehancuran yang terjadi selama Perang Dunia II, ketika daerah itu dibom. Ancaman yang sedang berlangsung terhadap struktur termasuk getaran yang disebabkan oleh pesawat terbang rendah dan kerusakan yang berkaitan dengan gempa dan gempa bumi yang sering terjadi di daerah itu.
Vegetasi di wilayah sekitarnya dicirikan oleh hutan pinus dan beech. Zona sungai memberikan perlindungan bagi serigala abu-abu dan berang-berang, di antara mamalia lainnya, dan tebing tinggi adalah habitat terkenal bagi burung nasar dan buzzard madu Mesir yang terancam punah, serta beberapa spesies elang dan elang. Pada tahun 1988 biara-biara dan lanskapnya yang menggugah ditambahkan ke Daftar Warisan Dunia UNESCO.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Robert Lewis, Asisten Editor.
