Pada tahun 1968, ahli hukum Prancis René Cassin dianugerahi Penghargaan Nobel Perdamaian sebagai penulis Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia, diadopsi dan diproklamasikan oleh Sidang Umum PBB pada 10 Desember 1948. Dokumen ini, yang berfungsi sebagai "standar umum dari pencapaian untuk semua orang dari semua bangsa, "sangat penting dalam memfokuskan perhatian global pada hak asasi manusia, istilah yang sebelumnya belum didefinisikan dalam undang-undang internasional mana pun. Meskipun beberapa negara secara rutin melanggar prinsip-prinsip deklarasi tersebut, sebagian besar negara tidak hanya menerima ajarannya tetapi juga mematuhinya. Akan tetapi, pada tahun 1988, John Hobbins dari perpustakaan hukum di McGill University, Montreal, memeriksa dokumen asli dan menemukan bahwa dokumen itu ditulis bukan di tangan Cassin tetapi di tangan John Peters Humphrey.
Humphrey, seorang pengacara, diplomat, dan sarjana Kanada, meninggal di Montreal, pada tanggal 14 Maret 1995, karena terlambat diakui sebagai arsitek "Magna Carta umat manusia". Ia lahir 30 April 1905, di Hampton, NB Masa kecilnya sangat disayangkan. Pada usia enam tahun ia kehilangan lengan kirinya dalam kebakaran, dan sejak usia 11 ia dibesarkan di panti asuhan. Humphrey masuk Universitas Mount Allison, Sackville, NB, pada usia 15 tahun dan dipanggil ke bar Quebec pada tahun 1929. Ia berpraktik hukum hingga tahun 1936, ketika ia bergabung dengan fakultas McGill, dengan spesialisasi hukum internasional. Pada tahun 1946 ia diangkat sebagai direktur pertama Divisi Hak Asasi Manusia Sekretariat PBB, sebuah jabatan yang ia pegang selama dua dekade. Di sanalah dia menulis Deklarasi.
Pada tahun 1966 dia kembali ke McGill, dan dia tetap aktif sebagai pejuang hak asasi manusia, membantu mendirikan Yayasan Hak Asasi Manusia Kanada dan cabang Amnesti Internasional Kanada. Humphrey adalah penulis banyak buku, terutama Human Rights and the United Nations: A Great Adventure (1984) dan No Distant Millennium: The World Law of Human Rights (1989). Karen Sparks
