Istilah "pelestarian film" sekarang memiliki istilah resmi. Di satu sisi, itu kemajuan — artinya orang-orang menganggapnya serius, yang tidak selalu terjadi. Di sisi lain, fakta telah menjadi resmi berarti ia juga tidak lagi mendesak, masalah telah diselesaikan, dan sekarang dapat diterima begitu saja. Pada kenyataannya, tidak ada yang bisa lebih jauh dari kebenaran. Pelestarian film selalu mendesak. Itu akan selalu mendesak. Untuk setiap cetakan film yang terbengkalai atau kumpulan elemen film yang tidak disimpan dalam kondisi optimal, yang belum diperiksa atau dibersihkan atau dipindai, jam terus berdetak. Dan bahkan jika sebuah judul telah ditransfer ke media digital, jam tetap berdetak. Itu selalu berdetak, seperti halnya untuk setiap lukisan dan setiap manuskrip di setiap museum atau arsip.
Dan kemudian, ada pertanyaan yang masih terus ditanyakan dari waktu ke waktu: mengapa? Mengapa melestarikan film sama sekali ketika ada begitu banyak hal yang lebih penting dan mendesak untuk dihabiskan? Jawabannya sangat sederhana. Bioskop memberi kita sesuatu yang berharga: rekaman tentang diri kita sendiri dalam waktu, didokumentasikan dan ditafsirkan. Kebutuhan untuk memasukkan waktu dan gerak ke dalam representasi kita tentang diri kita sendiri sudah ada sejak awal manusia — Anda bisa melihatnya pada lukisan di dinding gua di Lascaux. Dan, pada tingkat fundamental, itu berlaku untuk setiap bentuk seni. Bioskop memberi kita cara untuk menghadapi misteri siapa dan apa kita.
Kami sekarang tahu berapa banyak bioskop telah hilang dari kami. Tapi kami nyaris kehilangan lebih banyak lagi.
Pada akhir 1970-an, saya pergi ke pemutaran film yang dibuat pada pertengahan tahun 1950-an berjudul The Seven Year Itch, oleh Billy Wilder, direkam dalam proses Eastmancolor. Ini adalah cetakan arsip studio dari gambar dengan gambar ikonik Marilyn Monroe. Lampu padam, pemutaran film dimulai, dan kami terkejut dengan apa yang kami lihat. Warnanya telah memudar secara dramatis sehingga hampir tidak mungkin untuk benar-benar melihat filmnya. Pada hari-hari pembuatan video pra-rumah, kami terbiasa melihat cetakan film yang beberapa generasi jauhnya dari negatif asli, yang tergores dan disambung serta aus, dan — dalam kasus gambar yang diambil dengan warna— yang terkadang pudar. Namun, ini lebih dari sekadar memudar. Ini adalah bukti nyata kemunduran dan, karena itu adalah cetakan studio, pengabaian. Tetapi di luar fakta bahwa warnanya hilang, saya menyadari bahwa pertunjukan juga hilang, dan karakter yang menyertainya.Mata para aktor telah direduksi menjadi bola buram berwarna coklat atau biru, yang berarti hubungan emosional mereka satu sama lain dan dengan penonton telah hilang. Mereka berjalan melintasi layar seperti hantu. Ini berarti seluruh narasi hilang. Intinya, film itu sendiri sudah hilang.
Jadi malam itu, kami semua menyadari bahwa ada sesuatu yang harus dilakukan.
Saya menerima pendidikan cepat. Saya jadi memahami bahwa Eastmancolor sangat tidak stabil dan cenderung memudar, bahwa film yang direkam dalam proses Technicolor jauh lebih stabil, tetapi semua cetakan film dan elemen, baik hitam-putih atau berwarna, rentan terhadap dekomposisi kimiawi jika mereka tidak disimpan dalam kondisi cukup kering dan sejuk. Mereka akan mengembangkan apa yang kemudian dikenal sebagai “sindrom cuka” —seketika basis film (baik sebelum 1948 nitrat atau pasca-1948 asetat) menurun, cetakannya mulai benar-benar berbau seperti cuka dan menjadi rapuh; itu melengkung dan menyusut. Begitu cetakan mengembangkan sindrom cuka, degradasi tidak dapat diubah.
Kemudian saya membuat penemuan yang benar-benar menakutkan: karena dekomposisi kimiawi, keausan, kebakaran (lebih lazim selama era nitrat, yang sangat mudah terbakar), atau beberapa kombinasi darinya, 50 persen bioskop Amerika pra-1950 dan 80 persen film bisu Amerika bioskop telah hilang. Hilang. Selama-lamanya. Hal ini tampaknya tidak terbayangkan oleh saya dan teman-teman saya yang juga pembuat film dan pecinta film. Di satu sisi, ada banyak sekali perayaan kemegahan Hollywood dan Zaman Keemasan Film. Di sisi lain, lebih dari setengahnya hilang, dan itu termasuk beberapa gelar terkenal yang memenangkan banyak Oscar. Tidak ada kesadaran apa pun tentang pelestarian sistematis atau, jika diperlukan, akan pemulihan. Dan ini baru saja di Amerika, di mana sumber dayanya sangat besar. Bagaimana dengan bagian dunia lainnya?
Setelah saya memimpin kampanye untuk mengembangkan stok film berwarna yang lebih stabil, saya bertemu Bob Rosen, yang saat itu adalah direktur Arsip Film dan TV UCLA, dan kami mencoba membangun jembatan antara arsip independen dan studio. Hal ini mengarah pada Film Foundation, yang saya bentuk pada tahun 1990 bersama Woody Allen, Francis Ford Coppola, Stanley Kubrick, George Lucas, Sydney Pollack, Robert Redford, dan Steven Spielberg. Sejak itu, kami telah memungkinkan pemulihan lebih dari 800 film dari seluruh dunia. Selama tahun 90-an dan tahun-tahun awal abad ke-21, kesadaran akan kerapuhan sinema tampak menjadi fokus. Tampaknya ada peningkatan kesadaran akan perlunya pelestarian.
Hingga pertengahan 90-an, pekerjaan restorasi film dilakukan secara fotokimia. Kemudian, pada tahun 1996, sebuah film bisu karya Frank Capra berjudul The Matinee Idol direstorasi dengan teknik digital. Bingkai yang rusak dapat dipindai dan diperbaiki informasi yang diklon dari bingkai yang lebih bersih, dan gambar yang sebelumnya ditampilkan dalam fragmen atau bentuk yang terpotong parah sekarang dapat dilihat dalam bentuk yang mendekati versi aslinya. Ini adalah lompatan besar ke depan.
Pada tahun-tahun sejak 1996, segalanya telah berubah. Hampir semua pekerjaan restorasi sekarang dilakukan secara digital, yang memiliki kelebihan dan kekurangannya: di satu sisi, film dapat diberikan kehidupan baru yang seringkali memenuhi dan terkadang melampaui maksud asli pembuat film; di sisi lain, terkadang teknologi mendorong pilihan restorasi, padahal sebenarnya seharusnya sebaliknya.
Saat ini, hanya ada sedikit laboratorium film yang tersisa di dunia. Hampir semua gambar diambil dengan kamera digital, dan bahkan yang benar-benar diambil pada film diedit dan diwarnai serta diselesaikan secara digital. Ketika cetakan gambar baru atau bahkan gambar yang dipulihkan dibuat dan diproyeksikan, itu sekarang menjadi acara. Pada titik ini, ketika Anda menonton film yang diproyeksikan di teater, Anda biasanya melihat Paket Sinema Digital, atau DCP, yang dikirim ke teater yang bersangkutan melalui Internet atau dalam bentuk drive yang dicolokkan ke proyektor, yang "mencerna" file (film) yang diaktifkan dengan kode yang diberikan oleh distributor. Drive yang berisi DCP adalah drive eksterior yang sama yang Anda gunakan untuk menyimpan informasi digital di rumah. Dan, seperti yang kita semua tahu, informasi digital terkadang menghilang begitu saja.Ini telah terjadi pada lebih dari satu gambar studio besar. “Migrasi sistematis” dari format digital terkini ke format yang berkembang berikutnya sekarang menjadi tujuan, tetapi ini membutuhkan lebih banyak kewaspadaan dari sebelumnya di pihak pemilik. Pada titik ini mayoritas menonton film tidak dilakukan di bioskop tetapi melalui streaming ke komputer atau sistem homescreen, yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, pelestarian, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, memori gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film yang sebenarnya — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami."Migrasi sistematis" dari format digital terkini ke format yang berkembang berikutnya sekarang menjadi tujuan, tetapi ini membutuhkan lebih banyak kewaspadaan dari sebelumnya di pihak pemilik. Pada titik ini mayoritas menonton film tidak dilakukan di bioskop tetapi melalui streaming ke komputer atau sistem homescreen, yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, pelestarian, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, ingatan akan gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film yang sebenarnya — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami."Migrasi sistematis" dari format digital terkini ke format yang berkembang berikutnya sekarang menjadi tujuan, tetapi ini membutuhkan lebih banyak kewaspadaan dari sebelumnya di pihak pemilik. Pada titik ini mayoritas menonton film tidak dilakukan di bioskop tetapi melalui streaming ke komputer atau sistem homescreen, yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, preservasi, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, memori gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film aktual — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami.tetapi hal ini membutuhkan kewaspadaan lebih dari sebelumnya di pihak pemilik. Pada titik ini mayoritas menonton film tidak dilakukan di bioskop tetapi melalui streaming ke komputer atau sistem homescreen, yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, pelestarian, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, ingatan akan gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film yang sebenarnya — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami.tetapi hal ini membutuhkan kewaspadaan lebih dari sebelumnya di pihak pemilik. Pada titik ini mayoritas menonton film tidak dilakukan di bioskop tetapi melalui streaming ke komputer atau sistem homescreen, yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, preservasi, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, ingatan akan gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film yang sebenarnya — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami.yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, pelestarian, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, memori gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film yang sebenarnya — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami.yang berarti bahwa standar penerimaan restorasi, pelestarian, dan presentasi telah berubah dan, menurut saya, melonggarkan. Di masa depan, ingatan akan gambar film yang sebenarnya harus dijaga dengan hati-hati dan penuh kasih seperti artefak kuno di Met. Itulah sebabnya Yayasan Film selalu menekankan pada penciptaan elemen film aktual — negatif dan positif — untuk setiap restorasi yang melibatkan kami.
Sementara itu, film sebenarnya — sekarang berbasis Mylar dan lebih kuat dari sebelumnya — masih merupakan alat pengawet film yang paling andal dan tahan lama.
