Kuiper Airborne Observatory (KAO) , pesawat angkut jet Lockheed C-141 yang secara khusus diinstrumentasi untuk pengamatan astronomi di ketinggian. Dinamakan menurut astronom Amerika Gerard P. Kuiper, itu dioperasikan (1971–95) oleh Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS.
Kuis Astronomi dan Luar Angkasa Apa yang membuat planet menjadi planet kerdil? Observatorium, dilengkapi dengan teleskop pemantul Cassegrain 0,9 meter (36 inci), biasanya diterbangkan pada ketinggian 12.500 meter (41.000 kaki) untuk mengukur radiasi infra merah yang dipancarkan oleh planet, bintang, galaksi, dan benda langit lainnya. Sebagian besar radiasi infra merah di daerah spektral tertentu diserap oleh uap air dan karbon dioksida di atmosfer bumi yang lebih rendah sehingga tidak dapat dideteksi oleh teleskop berbasis darat. Penemuan utama KAO meliputi cincin planet Uranus, bintang dalam proses pembentukan, dan molekul di ruang antarbintang dan di atmosfer planet. Observatorium udara yang lebih canggih, Boeing 747 yang dimodifikasi bernama Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), yang dikembangkan oleh Amerika Serikat dan Jerman, memulai pengamatan pada tahun 2010.
Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Erik Gregersen, Editor Senior.
