Kota-kota adalah tempat dua pertiga dari populasi dunia akan hidup pada tahun 2050, tetapi banyak kota telah mengalami kesulitan dengan masalah besar di setiap tingkatan. Perumahan, air, makanan, sanitasi, energi, pengelolaan limbah, tata kelola perkotaan, dan banyak lagi masalah lainnya menghadapi pertumbuhan perkotaan yang pesat di dunia yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tapi mungkin salah satu masalah terbesar adalah transportasi. Kendaraan bermotor memenuhi jalan-jalan di setiap kota dari Los Angeles hingga Lagos, dari Beijing hingga Berlin, menyebabkan kemacetan kronis, tempat parkir yang kacau, polusi udara, kebisingan, sistem bus yang lumpuh, kematian lalu lintas, dan lingkungan publik yang rusak, yang membuat berjalan kaki dan bersepeda, kebanyakan mode berkelanjutan, sangat sulit. Bagaimana kota akan mengatasi miliaran lebih banyak orang dan kendaraan yang bersaing untuk mendapatkan ruang kota yang langka?
Mobil adalah salah satu penemuan paling berguna namun juga merusak selama 130 tahun terakhir. Setiap kota, terlepas dari tingkat perkembangannya, sedang berjuang dengan masalah mobilitas yang menjengkelkan. Ketika masalah lingkungan, sosial, dan ekonomi lokal dari penggunaan mobil yang berlebihan (seperti di AS atau Australia) atau penggunaan mobil yang berkembang pesat (seperti di negara berkembang) digabungkan dengan masalah skala regional dan global, seperti produksi minyak puncak dan perubahan iklim , lalu bagaimana kita membangun kota baru dan memperluas atau memodifikasi kota yang sudah ada menjadi pertanyaan untuk bertahan hidup.
Nafsu makan kota yang rakus akan bahan mentah, makanan, energi, dan air (“jejak ekologi” mereka, yang jauh lebih besar dari luas fisik mereka) adalah penyebab utama penurunan habitat alam di seluruh dunia, tetapi juga harapan terbesar kami untuk mengurangi dampak ini melalui pembuatan kota yang lebih baik. Kehancuran yang mengkhawatirkan dari sistem alam terestrial dan akuatik, yang membentuk sistem pendukung kehidupan di Bumi, adalah alasan mengapa beberapa orang mengatakan kita sekarang hidup melalui peristiwa kepunahan besar keenam di planet ini.
Tapi apakah itu semua malapetaka dan kesuraman? Tidak, karena kita memiliki semua pengetahuan yang diperlukan untuk membangun kota yang lebih baik, dan sebagian besar strategi bergantung pada perbaikan sistem transportasi perkotaan kita.
Kota-kota hingga tahun 1850 semuanya adalah kota berjalan dan merupakan tempat yang kecil, sangat padat, dan banyak yang masih ada di setiap benua. Setelah itu muncul sistem transit (trem, kereta api, bus), yang menghasilkan kota-kota transit. Ini masih sangat kompak dan berkelanjutan dan, seperti kota berjalan, dikelilingi oleh atau diresapi dengan alam dan makanan lokal yang tumbuh. Sistem pangan industri tidak ada, dan penduduk perkotaan masih memiliki kontak yang kuat dengan alam. Kota-kota cukup mandiri secara lokal untuk energi, air, makanan, dan kebutuhan lainnya.
Dimulai sebelum Perang Dunia II di Amerika Serikat, tetapi meningkat secara dramatis setelahnya, mobil, melalui produksi massal dan konstruksi jalan raya, menjadi barang konsumen utama di negara maju. Kota-kota terbentang ke luar dengan kepadatan yang sangat rendah dan semuanya menjadi terpisah atau dikategorikan. Ini membutuhkan jarak tempuh yang sangat jauh, yang hanya bisa dicapai dengan mudah dengan mobil. Kota mobil lahir, dan dengan itu terjadi peningkatan eksponensial dalam masalah karena lebih banyak tanah dan energi yang dikonsumsi dan lebih banyak polusi yang dihasilkan.
Sejak itu, mobil telah menyebar ke seluruh dunia, tetapi penggunaannya telah mencapai titik puncak di banyak tempat (misalnya, São Paulo, Beijing, Bangkok). Kami sekarang melihat perlambatan dalam pertumbuhan ketergantungan mobil karena kota-kota seperti itu tidak dapat menampung lebih banyak lalu lintas dan sedang mengubah bentuknya. Mereka dengan cepat mengembangkan angkutan kereta kota dan kembali ke sepeda, terutama e-bikes.
Jadi, meski kota-kota di negara maju telah lama berusaha meminimalkan mobil dengan membangun baru dan memulihkan tatanan kota yang berjalan dan transit, kota-kota di negara berkembang telah menggunakan mobil. Namun, mereka telah mencapai batas dengan sangat cepat. Bentuk perkotaan yang padat dan ruang yang terbatas terbukti tidak mampu menangani lalu lintas yang meningkat. Penggunaan mobil mereka sekarang tidak berubah, dan penciptaan kekayaan mereka telah terlepas dari penggunaan mobil, seperti yang terjadi di kota-kota maju. Kota-kota di China seperti Shanghai dan Beijing menjadi kota metropolitan transit, dengan sistem metro terbesar (panjang) di dunia. Mumbai, sebuah megalopolis dengan 21 juta orang, masih merupakan kota dengan berjalan kaki, dengan 60 persen dari semua perjalanan harian dengan moda tidak bermotor, 32 persen dengan transit, dan hanya 8 persen dengan moda bermotor pribadi (dibandingkan dengan 9 persen pada tahun 1996).
Jadi, apa pilar utama kota masa depan yang akan memungkinkan orang untuk hidup secara berkelanjutan dan dengan kualitas hidup yang lebih tinggi?
- (1) Kota akan menjadi lebih padat, dengan lebih banyak penggunaan lahan yang beragam. Menggunakan lahan secara efisien akan melindungi lingkungan alam, keanekaragaman hayati, dan daerah penghasil pangan.
- (2) Kota dan daerah pedalamannya akan menyediakan kebutuhan pangan dalam proporsi yang baik. Kota akan memiliki area pertanian perkotaan yang luas, seperti pertanian perkotaan dan kebun komunitas.
- (3) Jalan bebas hambatan akan dikurangi, sementara angkutan (terutama kereta api) dan moda transportasi tidak bermotor (NMM) (berjalan kaki, bersepeda) akan meningkat. Penggunaan mobil dan sepeda motor akan menurun, dan "Mobilitas sebagai Layanan" yang menggunakan aplikasi seluler akan menghubungkan semua moda transportasi, memungkinkan pembayaran dengan satu kartu.
- (4) Teknologi lingkungan untuk air, energi, dan limbah akan digunakan secara ekstensif; kota akan menjadi sistem loop tertutup, mengurangi jejak ekologi perkotaan.
- (5) Pusat-pusat kota akan berorientasi pada manusia, menekankan akses non-mobil, dan akan menyerap sebagian besar pekerjaan baru dan pertumbuhan pemukiman.
- (6) Kota akan memiliki area publik hijau yang indah, bersama, dan mengekspresikan budaya publik, komunitas, kesetaraan, dan pemerintahan yang baik.
- (7) Desain perkotaan kota akan sangat mudah dibaca, dapat ditembus dengan menggunakan NMM, kuat untuk kebutuhan yang berubah, bervariasi, kaya, dipersonalisasi, dan memuaskan kebutuhan manusia.
- (8) Inovasi, kreativitas, serta keunikan dan kualitas lingkungan, budaya, dan sejarah lokal akan menggerakkan perekonomian kota. Proses Kota Cerdas (TI tingkat lanjut) akan meningkatkan tata kelola kota.
- (9) Perencanaan kota di masa depan akan menjadi proses "debat dan keputusan" yang visioner, mengandalkan orang-orang yang menetapkan arah dan visi bersama, bukan proses "memprediksi dan menyediakan" yang menciptakan lebih banyak jalan dan lebih banyak parkir.
- (10) Pengambilan keputusan akan mengintegrasikan kebutuhan sosial, ekonomi, lingkungan, dan budaya dan akan penuh harapan, demokratis, inklusif, dan memberdayakan.
Kehidupan setelah ketergantungan pada mobil sepenuhnya dapat dilakukan dan dalam jangkauan. Ini memang mulai terjadi di banyak kota, memungkinkan mereka berkembang menjadi bentuk yang lebih berkelanjutan dan layak huni.
