Doula , orang yang merupakan asisten nonmedis dalam perawatan prenatal, persalinan, dan terkadang perawatan postnatal. Istilah ini berasal dari kata Yunani untuk "budak wanita".
Pada tahun 1973, antropolog medis Amerika Dana Raphael menggunakan istilah doula dalam konteks menyusui oleh ibu baru, yang keberhasilannya pada populasi tertentu tampaknya bergantung pada dukungan wanita lain yang seringkali berasal dari luar keluarga ibu. Istilah lambat laun datang juga untuk merujuk pada orang yang membantu sebelum melahirkan. Pada tahun 1993, setelah penerbitan Mothering the Mother , oleh ahli neonatologi Amerika Marshall H. Klaus, dokter anak John H. Kennell, dan psikoterapis Phyllis H. Klaus, apresiasi terhadap doulas meningkat, dan mereka semakin terlibat dalam memberikan dukungan selama persalinan dan persalinan. proses.
Doula yang terlibat dalam dukungan persalinan dilatih untuk menangani kebutuhan kenyamanan emosional dan fisik wanita yang akan melahirkan. Beberapa doula bekerja di rumah sakit dan klinik, tetapi banyak, terutama di negara-negara berkembang, bekerja secara semiformal atau informal, melakukan kunjungan rumah ke wanita hamil dan mereka yang baru saja melahirkan. Peran doula telah berkembang dalam beberapa kasus untuk memasukkan pekerjaan rumah tangga, menyiapkan makan, dan belanja makanan untuk membantu para ibu dalam pemulihan setelah melahirkan, terutama ketika seorang ibu baru tidak memiliki jaringan sosial lain yang dapat dia andalkan. Seorang doula juga dapat memberi tahu pihak berwenang jika ibu mengalami masalah sebelum atau sesudah kelahiran.
Meskipun doula di Amerika Serikat dan Kanada tidak diharuskan untuk disertifikasi, ada program sertifikasi, dan banyak doula telah menyelesaikan kursus yang panjang dan membangun pengalaman bertahun-tahun. Mereka juga telah terlibat dalam menyusun rejimen olahraga selama kehamilan dan memberikan nasihat tentang diet dan bagaimana tetap rileks selama persalinan. Mereka dapat membantu menyusun rencana kelahiran dan mengadvokasi atas nama ibu selama persalinan dan persalinan.
Meskipun dukungan berkelanjutan yang diberikan oleh doula dapat bermanfaat bagi ibu dan bayinya, doula tidak diperbolehkan untuk berpraktik di beberapa rumah sakit. Institusi yang melarang doula sering mengalami konflik antara doula dan staf medis. Dalam kebanyakan kasus, konflik menyangkut perawatan medis ibu atau ibu dan bayi baru lahir.
