Meja , meja, bingkai, atau kotak dengan bagian atas miring atau horizontal yang dirancang khusus untuk membantu menulis atau membaca, dan sering kali berisi laci, kompartemen, atau lubang merpati.
Meja pertama mungkin dirancang untuk penggunaan gerejawi. Meja belajar bahasa Inggris awal yang berasal dari mimbar gereja sangat besar; setelah perkembangan percetakan, mereka memberi jalan pada peti portabel yang lebih kecil dengan tutup miring — disebut kotak tulis — beberapa di antaranya dilengkapi laci dan lubang surat. Tutup pada sebagian besar meja tulis dan juga pada lemari tulis selanjutnya (dengan laci di bawah dan lemari di atas) berengsel di depan atau belakang; yang berengsel di depan sering kali ditopang dalam posisi horizontal oleh perosotan yang dapat ditarik keluar dari rangka, dengan engsel tetap terpasang di dalam penutup, atau dengan kombinasi keduanya. Pada akhir abad ke-16, kotak tulis biasanya dipasang di dudukan.
Banyak gaya meja diproduksi pada abad ke-18. "Meja tulis wanita" yang kecil dan portabel menjadi populer di Inggris. Di Prancis, di mana kebiasaan menulis catatan kecil menjadi semacam maniak sosial, keragamannya luar biasa. Bagian atas silinder dan rolltop adalah salah satu meja yang populer pada masa itu; banyak fitur perangkat mekanis yang cerdik. Bagian atas silinder adalah penutup seperempat lingkaran yang kaku menutupi bagian dalam. Bagian atas dapat digeser kembali ke badan meja sementara, pada saat yang sama, permukaan untuk menulis dapat ditarik ke depan. Meja lipat awal dirancang untuk Louis XV.
Meja berlutut dikembangkan di Inggris pada awal abad ke-18. Bagian atasnya ditopang oleh dua bank lemari, atau laci, dipisahkan oleh ruang untuk kaki orang yang duduk di meja. Versi yang lebih besar — dikenal sebagai tabel perpustakaan atau meja mitra — memungkinkan dua orang bekerja berhadapan satu sama lain. Meja sekolah, populer sejak zaman Victoria awal, dikembangkan dari meja portabel dan meja podium dan telah dimodifikasi agar sesuai dengan teori pendidikan saat ini.
Meja modern mencerminkan gaya kontemporer. Beberapa tidak lebih dari permukaan untuk menulis dengan, mungkin, satu laci untuk menyimpan bahan tulis. Lainnya berisi sejumlah laci (terkadang menampung file gantung), platform yang dirancang untuk mendukung mesin ketik atau keyboard komputer, dan elemen lain yang mencerminkan pekerjaan modern dan kebutuhan rumah. Lihat juga biro; sekretaris.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.
